Сьогодні історичний день для католицької церкви та всього світу. У Ватикані розпочалася остання урочиста меса Pro Eligendo Romano Pontifice (“За обрання Римського Папи”) перед початком надзвичайно важливого процесу – папського конклаву.
Ця меса є молитовним зверненням до Святого Духа, щоб він просвітив кардиналів-виборців у їхньому відповідальному завданні – обранні нового духовного лідера для понад мільярда католиків по всьому світу. Атмосфера у Ватикані сповнена урочистості, молитви та очікування.
Після завершення меси 133 кардинали, які мають право голосу (ті, що не досягли 80-річного віку), урочистою процесією увійдуть до Сікстинської капели. Двері капели будуть зачинені ззовні, і кардинали залишаться там у повній ізоляції від зовнішнього світу до моменту обрання нового понтифіка.
Процес голосування є таємним і може тривати кілька днів. Кардинали голосуватимуть кілька разів на день, доки один з кандидатів не набере необхідної більшості у дві третини голосів.
За багатовіковою традицією, світ дізнається про результати голосування за кольором диму, що йде з труби Сікстинської капели:
- Чорний дим (fumata nera) означає, що голосування було безрезультатним.
- Білий дим (fumata bianca) сповіщає про обрання нового Папи Римського.
Після появи білого диму, дзвони собору Святого Петра закличуть вірян, і незабаром з балкона базиліки Святого Петра пролунає історична фраза “Habemus Papam!” (“Маємо Папу!”), після чого буде оголошено ім’я новообраного понтифіка та його папське ім’я.
Сьогоднішній день є кульмінацією періоду “вакантного престолу” після смерті Папи Франциска. Весь католицький світ з надією спостерігає за подіями у Ватикані, молячись за мудрість кардиналів у їхньому виборі нового духовного лідера.
